Arts Michelle van Tongerloo: ‘Woning is de basis van alles’
Drank en drugs zijn het gevolg van dakloosheid en níet de oorzaak. Dat constateert de Rotterdamse straatarts Michelle van Tongerloo in een interview in het Woonbond-tijdschrift Huurpeil : ‘Mensen denken vaak dat je verslaafd bent en dan op straat raakt. Maar het is echt andersom: als je op straat raakt, word je verslaafd. Op straat leven is hartstikke onveilig en een bron van grote stress. Je gaat jezelf verdoven om het aan te kunnen.’
Michelle van Tongerloo is straatarts in de Pauluskerk in Rotterdam. Ze ontvangt dagelijks dakloze patiënten die op straat ziek zijn geraakt. Daarover schreef ze de bestseller Komt een land bij de dokter. In Huurpeil vertelt ze hoe ze haar patiënten helpt bij medische klachten. Ze constateert keer op keer dat goede huisvesting essentieel is voor hun herstel: ‘Een woning is de basis van alles.’
Meer economisch daklozen
De wooncrisis richt volgens Van Tongerloo veel schade aan. Ze ziet sinds een paar jaar steeds meer economisch daklozen, onder wie ook vrouwen en kinderen. Mensen kunnen na een scheiding geen woning vinden. Of ze kunnen niet langer de hoge huur betalen. De arts ziet grote verschillen in het beleid van woningcorporaties: ‘Ik zie nog steeds vrij frequent gebeuren dat gezinnen uit huis worden gezet. Ook door corporaties.’
Maatschappelijke ontwrichting
De bouw van meer betaalbare huizen kan heel veel leed voorkomen, zegt Van Tongerloo. Haar belangrijke boodschap aan de politiek: ‘Als de overheid íets moet doen, is het zich richten op betaalbare huisvesting. De maatschappelijke ontwrichting door het gebrek daaraan zie ik elke dag. Dakloos zijn is een katalysator voor heel veel andere problemen. Betaalbare huisvesting is het beste medicijn.’
Lees het interview in Huurpeil 1 van 2025, dat op 27 februari verscheen. Of download het op deze pagina.